Ulcerele venoase

Generalitati

Ulcerele venoase, numite si ulcere de staza ale picioarelor, apar atunci cand sangele nu mai circula normal prin venele membrelor inferioare. Aceasta situatie poarta denumirea de insuficienta venoasa. Tipic, ulcerele venoase apar pe una din partile laterale ale portiunii inferioare a gambei, deasupra gleznei.

Cauze

Venele au valve care au rolul de a dirija fluxul de sange spre inima. In cadrul insuficientei venoase aceste valve sunt distruse si sangele nu mai este directionat spre inima si stagneaza in membre. Circulatia este astfel ingreunata si sangele trece din vase in tesuturile din jur, unde se acumuleaza. Tesuturile din jurul venelor se distrug in timp si apar ulcerele venoase. Rar la aparitia ulcerelor venoase contribuie si obstructia venelor.

Simptome

In lipsa tratamentului poate apare o rana (ulcer) deschisa. Din ulcerele venoase adesea se scurge un lichid clar si sunt acoperite de o crusta de culoare galbena. Marginile ulcerului sunt neregulate, iar pielea din jurul sau se subtiaza si are o culoare rosie-maronie.

Pacientii mai pot prezenta si:
- durere (uneori ulcerele venoase pot fi nedureroase)
- cresterea in volum (umflarea) a membrelor inferioare si furnicaturi; aceste simptome sunt mai accentuate la sfarsitul zilei, atunci cand pacientul sta in picioare si scad in intensitate atunci cand picioarele sunt ridicate deasupra nivelului inimii
- piele sensibila: pielea din jurul ulcerului poate prezenta eruptii din cauza medicamentelor cu aplicare topica (locala), parfumurilor sau a altor ingrediente din creme si lotiuni; in acest caz aceste eruptii sunt reunite sub denumirea de dermatita de contact.

Pentru ca ulcerele venoase apar ca urmare a unei circulatii deficitare, ele se vindeca greu. Atunci cand apar primele simptome ale ulcerului trebuie contactat medicul specialist, pentru a se preveni aparitia unei rani (ulcer) deschise. Daca ulcerul este deja format trebuie initiat imediat un tratament, pentru ca un ulcer de dimensiuni mici se vindeca mai repede decat unul de dimensiuni mai mari. Ulcerele venoase se pot infecta. In aceasta situatie apar si alte semne cum sunt: un miros neplacut, puroi care se scurge din rana, tegumentele din jur sunt de culoare rosu intens si dureroase.

Investigatii

Este important sa se stie, inainte de a incepe tratamentul, daca ulcerul de la nivelul gambei este de origine venoasa sau are alte cauze. Ciorapii elastici, compresivi, folositi in tratamentul initial al ulcerelor venoase, agraveaza ulcerele de cauza arteriala. Ulcerul venos poate fi diagnosticat dupa examenul obiectiv si istoricul bolii. Se efectueaza de obicei si o ecografie  Doppler, pentru a determina daca insuficienta venoasa este cauza ulcerului.

Alte teste, folosite pentru a depista alte cauze care pot provoca ulcere cutanate, sunt:

- hemoleucograma completa, pentru a depista boli ale sangelui, ca de exemplu talasemia (boala ereditara caracterizata de un defect al sintezei hemoglobinei, care se traduce prin scaderea in volum a hematiilor si anemie)

- testul de toleranta la glucoza, pentru a diagnostica diabetul zaharat; diabetul zaharat este o cauza frecventa de ulcere care apar in cadrul neuropatiei diabetice (afectare nervoasa ce apare in diabet) si care se vindeca foarte greu

- viteza de sedimentare a hematiilor (VSH), pentru a depista boli autoimune, cum este artrita reumatoida, in care inflamatia venoasa duce la aparitia de ulcere ale pielii.

Pentru pacientii al caror ulcer nu s-a vindecat dupa cateva saptamani de folosire a ciorapilor elastici compresivi si de folosire a pozitiei in care picioarele sunt ridicate, se recomanda efectuarea unor teste suplimentare:

- culturi din tesuturile afectate, pentru a exclude sau confirma o infectie bacteriana sau micotica (infectie cu specii de ciuperci)

- biopsie cutanata, pentru a depista eventuale celule canceroase; desi rar, carcinomul scuamos (un tip de cancer al pielii) se poate prezenta sub forma unei leziuni cronice a pielii, asemanatoare ulcerelor venoase.

Profilaxie

Daca pacientul are factori de risc pentru a dezvolta un ulcer venos sau daca a mai avut unul, se recomanda purtarea ciorapilor elastici in timpul mersului si pozitia ridicata a picioarelor cat de des este posibil.

Tratament - Generalitati

Cheia tratamentului ulcerelor venoase este reprezentata de folosirea ciorapilor compresivi si pozitia picioarelor mai sus decat nivelul inimii, cat de des este posibil. Compresiunea realizata de folosirea ciorapilor elastici, ajuta sangele sa circule prin sistemul venos spre inima, impiedica trecerea sangelui in tesuturile din jur si acumularea in aceste tesuturi (edeme). Pacientii care urmeaza tratamentul compresiv o durata lunga de timp, au sanse mai mari de vindecare decat cei care urmeaza acest tratament intermitent sau pe o durata scurta de timp. Recurentele pot fi prevenite prin purtarea in continuarea a acestor ciorapi dupa vindecarea ulcerului.

Tratamentul initial al ulcerului varicos include:

- bandaje/ciorapi compresivi si pozitia ridicata a membrelor inferioare

- debridarea (indepartarea) tesuturilor neviabile (moarte) de la nivelul ranii; debridarea este adesea folosita pentru a grabi vindecarea ulcerului

- dieta echilibrata si exercitiu fizic.

Daca ulcerul venos nu se vindeca dupa 6 luni de tratament compresiv standard, se pot folosi metode aditionale de tratament:
- pentoxifilina: este un medicament cu administrare orala, care grabeste vindecarea atunci cand este folosit impreuna cu tratamentul compresiv
- antibiotice: acestea sunt folosite doar in cazul in care ulcerul se infecteaza; antibioticele nu grabesc vindecarea ulcerelor venoase
- pompa pneumatica, care produce compresiune intermitenta: acest dispozitiv umfla si dezumfla alternativ pantofi speciali inalti pana la genunchi, favorizand astfel circulatia venoasa; acest dispozitiv se poate folosi la domiciliu, in cazul ulcerelor venoase care nu se vindeca cu tratament standard
- grefele de piele: grefele de piele reprezinta un tratament eficient in cazul ulcerelor profunde si a celor cu vindecare dificila
- chirurgia venoasa: acest tip de tratament nu grabeste vindecarea, dar poate preveni recurentele; chirurgia este rar folosita, fiind utila numai pentru anumite boli ale venelor.

Alte optiuni de tratament sunt:

- injectarea de factori de crestere la nivelul ulcerului: exista studii care demonstreaza ca injectarea unui factor de crestere numit factor de stimulare al coloniilor de granulocite–macrofage, favorizeaza vindecarea ulcerelor venoase

- mesoglicanul: un studiu larg demonstreaza ca injectarea acestei substante grabeste semnificativ vindecarea ulcerului; efectul este demonstrabil dupa 24 de saptamani de terapie; mesoglicanul este o substanta care se gaseste in multe tesuturi ale corpului uman.

Tratament ambulatoriu

Ulcerele venoase se vindeca in mai multe saptamani si recurentele apar frecvent. Timpul de vindecare si riscul de recurenta poate fi redus, daca se iau urmatoarele masuri:

- pacientul trebuie sa urmareasca cu strictete indicatiile medicului cu privire la ingrijirea ranii; bandajele compresive trebuie schimbate regulat, de obicei la un interval de o saptamana

- se administreaza vitamina C si flavonoizi: aceste substante si-au dovedit eficacitatea in vindecarea ulcerelor venoase si se gasesc in orice farmacie

- fumatul si consumul excesiv de alcool trebuie evitate, ambii fiind factori care incetinesc vindecarea ulcerului si favorizeaza recidiva

- in cadrul tratamentului si profilaxiei, este recomandat ca picioarele sa fie mentinute deasupra nivelului inimii cat mai des posibil; picioarele din spate ale patului pot fi ridicate cu 10-15 cm cu ajutorul unor caramizi; in timpul liber este recomandat ca picioarele sa fie ridicate peste nivelul inimii cca. 30 de minute de 3-4 ori pe zi

- dieta trebuie sa fie echilibrata

- exercitiul fizic regulat: plimbatul are un efect favorabil asupra circulatiei membrelor inferioare

- trebuie evitate statul in picioare sau pe scaun; ambele pozitii ingreuneaza vindecarea

- dupa vindecarea ranii, ciorapii compresivi trebuie purtati regulat, putand fi scosi doar in timpul somnului si in timpul dusului; compresiunea este cheia prevenirii ulcerului venos.