Substanta pigmentara inchisa la culoare, prezenta in piele, par, peri si membranele ochiului. melanina determina culoarea pielii si da irisului nuante intunecate; in absenta ei se vad straturile interne profunde ale irisului, a caror culoare este albastra. melanina protejeaza, de asemenea, pielea impotriva radiatiilor ultraviolete ale soarelui, care favorizeaza procesul de imbatranire si cancerul cutanat.