Stare a unui organism care, dupa un prim contact cu un antigen, dobandeste capacitati de reactie fata de el.
Primul contact cu un antigen (bacterie, virus, granula de polen etc.) declanseaza un raspuns imunitar zis primitiv. In cursul celui de al doilea contact cu acelasi antigen, raspunsul imunitar al organismului sensibilizat, zis secundar, va fi mai rapid si mai intens.
In anumite cazuri, sensibilizarea este excesiva (hipersensibilitate) si se caracterizeaza printr-o reactie imunitara exagerata, responsabila de simptomele de alergie (inrosiri cutanate, edeme, micsorare a calibrului bronhiilor, scurgere nazala, soc anafilactic etc.).