Mineral compus din silicat de calciu si silicat de magneziu. Proprietatile izolante ale amiantului, termice si fonice, explica utilizarea sa frecventa in industrie. Inhalarea intensa si prelungita a pulberilor de amiant sau de azbest (numele dat fibrelor usor colorate, verzui sau cenusii datorita prezentei impuritatilor, spre deosebire de termenul "amiant", care desemneaza fibrele albe si stralucitoare) este raspunzatoare de azbestoza, una dintre cele mai importante boli profesionale pulmonare. Ea mai poate duce la aparitia placilor de ingrosare a pleurei (membrana care captuseste toracele si inveleste plamanii), la calcificari ale diafragmei, la efuziune pleurala, la un mezoepiteliom (tumora a pleurei), chiar la un cancer bronsic.