Principalele afectiuni care pot antrena tulburari respiratorii sunt bronsita cronica obstructiva astmul, emfizemul, dilatatia bronhiilor, mucoviscidioza, bolile infectioase (tuberculoza), bolile peretilor alveolelor (fibroza, sarcoidoza, pneumoconioza, pneumopatie de hipersensibilitate), deformatiile toracice, bolile neuromusculare (miopatie, poliomielita), embolie sau edem pulmonar, cancer bronhopulmonar si apneea de somn.
Analizele de rutina cuprind hemoleucograma completa, VSH-ul, sumarul de urina, examenul toxicologic urinar, biochimia, hemocultura, radiografia pulmonara si EKG-ul, dozarea alcoolului seric, masurarea gazelor arteriale si testele functionale pulmonare.
Daca pacientul este febril se fac hemoculturi, se dozeaza aglutininele febrile si se pot face reactii intradermice la tuberculina.