Impotenta reprezinta imposibilitatea persistenta de a mentine o erectie satisfacatoare pentru contactul sexual. Medicii specialisti folosesc de obicei termenul de "disfunctie erectila", pentru descrierea acestei afectiuni si pentru a o diferentia de alte tulburari legate de actul sexual, ca lipsa dorintei sexuale sau probleme de ejaculare sau orgasm.
Inaintea inceperii unor investigatii costisitoare este necesara cunoasterea antecedentelor psihiatrice sau sexuale. Uneori este indicata anamneza partenerului de viata, deoarece pacientul de multe ori exagereaza simptomele. Se poate face o dozare a drogurilor din urina. Testele de rutina includ: hemoleucograma cu formula leucocitara, sumar de urina, urocultura, biochimia, VDRL, profil tiroidian, testosteron seric si gonadotropina. Se recomanda consultarea unui urolog. Cel mai probabil urologul va solicita o ecografie Doppler si un studiu al presiunii sangvine peniene. In plus ar putea face o cistoscopie.
Pentru excluderea neuropatiei diabetice se pot face studii ale vitezei conducerii nervoase sau EMG. RMN-ul medular va exclude scleroza multipla si alte afectiuni medulare. Evaluarea timpului de latenta al reflexului sacral pote fi utila in evidentierea leziunilor nervului sacral. Punctia spinala pote fi utila in diagnosticul neurosifilisului. Pentru excluderea sindromului Leriche ar putea fi utila angiografia.