Tehnica chirurgicala constand in practicarea unui orificiu intr-un os. O trepanatie poate fi practicata in diferite oase, ca in mastoida din spatele urechii, pentru a efectua evacuarea puroiului format intr-o mastoidita. Dar acest termen se aplica in mod deosebit in cazul deschiderii chirurgicale a craniului (craniotomie). Aceasta este indicata pentru indepartarea corpilor straini, pentru golirea unui hematom sau a unui abces, pentru o operatie in cazul unei tumori.