Totalitate a organelor legate intre ele printr-o functie comuna, dar nu in mod necesar si printr-o continuitate anatomica. sistemul endocrin, de exemplu, se defineste printr-o aceeasi functie, functia hormonala, asigurata de catre glande (hipotalamus, hipofiza, tiroida, paratiroide, suprarenale, pancreas endocrin, ovare, testicule) care deverseaza in circulatia sangvina substante numite hormoni, actionand astfel la distanta asupra altor organe.