Se spune despre o glanda sau despre o celula ale caror produse de secretie sunt excretate direct intr-o cavitate naturala (tubul digestiv, de exemplu) sau in exterior (piele), ca si despre secretia unei astfel de glande sau a unei astfel de celule. Secretia exocrina se deosebeste de secretia endocrina, care elibereaza produsul in circulatia sangvina.