Grup de microorganisme foarte raspandite in natura, inrudite cu ciupercile inferioare, dintre care unele sunt purtatoare de boli pentru om si animale, iar altele produc antibiotice. Microorganisme ce traiesc in mod normal in cavitatea bucala a fiintelor umane, aparitia infectiei este favorizata de o igiena dentara precara si de o stare imunodepresiva.