Aceste este o faza a somnului in care persoana care doarme nu viseaza. In timpul somnului non-REM, undele cerebrale, apar la nivelul creierului, in urma unei electroencefalograme. Alte caracteristici ale acestui stadiu sunt: frecventa respiratorie si cardiaca lenta si regulata, tensiune arteriala scazuta, iar persoana care doarme este linistita si calma.
Aproximativ 80% din totalul somnului este reprezentat de etapa non-REM a somnului. Daca o persoana doarme 7-8 pe parcursul unei nopti, doar o ora si jumatate din totalul somnului nu este somn fara vise, de tipul non - REM.