virus cu A.R.N. din familia retroviridae.
Aceasta familie cuprinde oncovirusurile, lentivirusurile si spumavirusurile. Denumirea de retrovirus vine de la faptul ca aceste virusuri utilizeaza o enzima, numita transcriptaza inversa (sau reverstranscriptaza), pentru a transforma A.R.N.ul lor in A.D.N. si, astfel, se multiplica in celule.
- Lentivirusurile sunt cele care provoaca atat la om, cat si la animale, boli cu evolutie lenta ca SIDA (HIV I si HIV 2, adica virusul imunodeficientei umane 1 si 2).
- Oncovirusurile, numite asa deoarece poarta o oncogena, gena care favorizeaza aparitia unui cancer, sunt responsabile, la om si la animale, de cancere ca leucemia (VLTH 1 si VLTH 2, adica virusurile limfotropice ale celulelor T umane 1 si 2).
- Spumavirusurile sunt, in general, considerate virusuri nepatogene, dar se evoca rolul lor eventual in anumite patologii, indeosebi in boala lui Basedow.