Molecula prezenta in anumite celule, care poseda la periferie un electron celibatar (izolat si care este eliberat cu usurinta).
Radicalii liberi ar fi foarte toxici pentru celule daca n-ar exista substante destinate sa-i neutralizeze.
Teoriile incearca sa explice unele dintre fenomenele de imbatranire si cateva boli (ateroscleroza) prin acumularea de radicali liberi in organism.