Substanta prezenta in celulele sistemului nervos, cu proprietati asemanatoare celor ale morfinei. Studiul substantelor care activeaza encefalinele organismului este una dintre caile cercetarii terapeutice actuale. De fapt, aceste substante ar putea da posibilitatea sa se elaboreze medicamente analgezice tot atat de puternice ca morfina, dar cu actiune mult mai precisa si neavand efectele ei nedorite, in particular cele asupra starii de constienta si respiratie.