Proces patologic caracterizat prin slabirea progresiva a ansamblului de functiuni intelectuale, in urma unei lezari a celulelor nervoase centrale. Apar mai intai tulburari intelectuale caracterizate prin slabirea memoriei, a atentiei, a ratiunii. Anumite demente simptomatice sunt vindecate sau ameliorate prin tratarea cauzei lor, dar dementele degenerative nu pot fi tratate, medicamentatia putand atenua unele simptome.