Introducere a unui catater (tub din material plastic, de calibru milimetric) intr-un vas sangvin sau intr-un canal natural in scopuri diagnostice sau terapeutice.
Cateterismul este utilizat in special cu intentia de a realiza o radiografie, dupa injectarea unui produs de contrast, pentru a vizualiza cavitatile organismului; pentru a explora si a dilata, cu ajutorul unui cateter cu balonas, ingustarile vasculare si cardiace; pentru a masura debitele si presiunile sangelui in diferitele vase; pentru a introduce local substante medicamentoase sau pentru a evacua un lichid. Sinonim: cateterism.