Boala parazitara datorita infestarii cu viermi paraziti din genul Ancylostoma, caracterizata de obicei prin anemie progresiva, tulburari digestive si nervoase. Infestarea se face pe cale cutanata, prin trecerea larvelor prin piele in sange, plamani, trahee, laringe,faringe de unde sunt inghitite ajungand la intestin sau pe cale digestiva directa. Este mai frecventa in zonele calde sau in regiunile miniere. Anchilostomul (ancylostoma duodenale si necator americanus) este un vierme parazit din clasa nematodelor, de cativa milimetri lungime. El patrunde in intestinul subtire si se hraneste cu sangele pe care il obtine muscand mucoasaintestinala.
Contaminare si simptome - Larvele eclozeaza pe sol, plecand de la ouale care se gasesc in materiile fecale umane. Cand se merge cu picioarele goale pe solul contaminat, larvele patrund in organism prin piele, provocand o mancarime deosebita numita anemia de tunel sau bubele dulci ale minerilor (de fapt, anchilostomul face ravagii in mine si tunele). Ca urmare, larvele lor migreaza in plaman pe cale sangvina si limfatica: prezenta lor se manifesta prin tuse, o jena la deglutitie si la vorbit. Larvele ajung in cele din urma in intestin. Infectia se traduce atunci prin dureri si arsuri epigastrice, printr-o diaree,greturi si slabire. Cand viermii sunt foarte numerosi, ei provoaca o anemie, caracterizata prin paloarea bolnavului, gafaiala, tumefierea fetei si membrelor.
Tratament si prevenire - tratamentul se bazeaza pe administrarea medicamentelor antihelmintice ca pyrantelul, flubendazolul sau albendazolul. In zona tropicala, se previne infestarea evitand asezarea direct pe sol si mersul cu picioarele goale, ca si interzicerea utilizarii dejectiilor umane ca ingrasamant.