Hipertensiune arteriala esentiala - Crestere anormala, permanenta sau paroxistica, a tensiunii arteriale in repaus. Presiunea sangvina creste in mod normal ca raspuns la activitatea fizica. Hipertensiunea arteriala (H.T.A.) apare atunci cand, in repaus, cifrele depasesc 16 centimetri mercur pentru presiunea maxima, sau sistolica, si 9 centimetri pentru presiunea minima, sau diastolica. Nu exista hipertensiune atunci cand presiunea minima este mai mica de 9; hipertensiunile pur sistolice sunt mai ales cauzate de emotie si stres. De altfel, aceste praguri pot fi depaste la o persoana in varsta, deoarece presiunea sangvina creste cu varsta. Invers, la un copil, aceste cifre sunt mai mici.
Hipertensiune arteriala simptomatica - Prezenta simptomelor - cefalee pulsatila, ameteala, tinitus, scotoame sugereaza valori ale tensiunii arteriale crescute pe care pacientul le resimte in situatia cresterii valorii tensionale.