Acid aminat indispensabil (adica nesintetizabil de catre organism, care trebuie sa fie primit prin alimentatie).
Surse si necesitati - Triptofanul se afla in proteinele alimentare, esentialmente de origine animala. Necesitatile zilnice ale unui adult sunt de ordinul a 0,25 grame
Dozaj - Nivelul sangvin al triptofanului este cuprins in mod normal intre 10 si 40 milimoli, adica intre 2,05 si 5,15 miligrame, pe litru.
Nivelul sangvin al triptofanului in sange creste in unele cazuri de tumori ale intestinului (carcinoid) si in diferite afectiuni psihiatrice (psihoza maniacodepresiva cu delir, cateva forme de schizofrenie); el se micsoreaza in alte afectiuni psihiatrice (psihoza maniacodepresiva cu melancolie) si in cursul unor depresiuni. Numeroase patologii complexe sunt legate de triptofan.